Solo siete versículos de la Biblia mencionan algo sobre Nimrod. Poco se dice explícitamente sobre él. Era un guerrero poderoso, el hijo de Cus y el bisnieto de Noé.
Sin embargo, han surgido leyendas y cuentos en abundancia sobre esta figura esquiva. Entonces, ¿qué sabemos realmente sobre Nimrod?
Leamos el primer pasaje bíblico donde se habla de este personaje. Se encuentra en Génesis 10:8-12 donde dice: “Y Cus engendró a Nimrod, quien llegó a ser el primer poderoso en la tierra. Este fue vigoroso cazador delante de Jehová; por lo cual se dice: Así como Nimrod, vigoroso cazador delante de Jehová. Y fue el comienzo de su reino Babel, Erec, Acad y Calne en la tierra de Sinar. De esta tierra salió para Asiria, y edificó Nínive, Rehoboth, Cala, y Resén entre Nínive y Cala, la cual es ciudad grande.”
La próxima vez que aparezca Nimrod es en una genealogía al principio de 1 Crónicas. Su breve listado en 1 Crónicas 1:10 dice: «Cus fue el padre de Nimrod, que se convirtió en un poderoso guerrero en la tierra».
El pasaje final también solo menciona a Nimrod de pasada. Miqueas 5:5-6 dice:
“Y él será nuestra paz cuando los asirios invadan nuestra tierra y marchan a través de nuestras fortalezas. Levantaremos contra ellos siete pastores, incluso ocho comandantes, que gobernarán la tierra de Asiria con la espada, la tierra de Nimrod con espada desenvaina. Él nos librará de los asirios cuando invadan nuestra tierra y marchen a través de nuestras fronteras».
De este pasaje de Miqueas, desprendemos que Asiria todavía era considerada como la tierra de Nimrod, al menos por el pueblo de Dios, cientos de años después. Sin embargo, aprendemos poco sobre él.
Muy bien. Nimrod fue hijo de Cus, quien a su vez fue hijo de Cam, el cual fue hijo de Noé. Este hombre, Nimrod llegó a ser el primer poderoso en la tierra.
¿Por qué se dice Nimrod es el primer hombre poderoso en la tierra?
Primero por su habilidad como cazador. En los albores de la humanidad, la caza era tan importante para la economía como hoy es la industria. Nimrod fue diestro cazador y eso le representó enormes réditos económicos.
Segundo, por su habilidad como conquistador. Dice el texto que comenzó reinando sobre Babel, Erec, Acad y Calne, en tierra de Sinar. Esto corresponde a lo que más tarde llegó a ser Babilonia.
Pero note que Nimrod no se conformó con todo esto sino que conquistó más territorio. Dice el texto que desde la tierra de Sinar, salió para Asiria, y edificó Nínive, Rehoboth, Cala y Resén. Esta ciudad última fue muy reconocida por su grandeza. Todo esto significa que Nimrod fue un consumado conquistador de territorio. Con razón que llegó a ser el primer poderoso en la tierra.
¿Cuál es el significado del nombre de Nimrod?
El nombre «Nimrod» ha llegado a significar un gran cazador desde que Nimrod fue identificado como un poderoso cazador en Génesis 10:9. Sin embargo, el nombre probablemente tenía un significado diferente en el idioma original.
Algunos estudiosos postulan que Nimrod en realidad provenía de una raíz semítica, una lengua similar al hebreo antiguo. La raíz parece ser una palabra toráad más o menos romanizada, que significa «rebelderse».
Debido a esto, a menudo se cree que Nimrod fue un rebelde contra el Señor. El fraseo en la Biblia que dice que era un poderoso cazador «delante el Señor» (por ejemplo, Génesis 10:9) podría traducirse más literalmente «al rostro del Señor», en otras palabras, en oposición a Dios. Esta posible traducción puede respaldar el nombre de Nimrod como El Rebelde.
¿Quién fue Nimrod en la historia?
Abundan las teorías sobre la vida de Nimrod, desde historias y leyendas judías hasta interpretaciones modernas. Comenzaremos con algunas cosas que podemos reunir con más seguridad del propio texto bíblico.
Las genealogías de Génesis 10 y 1 Crónicas 1 enumeran claramente el linaje de Nimrod. Su padre era Cus, el hijo del hijo de Noé, Cam. Por lo tanto, Noé era el bisabuelo de Nimrod.
Solo habían pasado unas pocas generaciones desde el diluvio que destruyó el mundo y lavó a toda la humanidad, excepto Noé y su familia. Debido al desafortunado comportamiento de Cam en Génesis 9:18-27, Noé maldijo a Canaán, el hijo de Cam, que presumiblemente era el tío de Nimrod. Sin embargo, no parece que Noé haya maldecido directamente a los otros hijos de Cam. Cush, entonces, puede que no haya estado bajo la maldición.
Nimrod, según Génesis 20:8, era un «poderoso guerrero». La palabra hebrea aquí,gibbor, también podría significar «tirante», aunque se usa muchas otras veces en la Biblia simplemente para referirse a guerreros o campeones fuertes, por lo que la conclusión potencial de que era tiránico es tenue.
Nimrod fue presumiblemente una especie de rey, como la Biblia registra los «centros de su reino» en Génesis 10:10-12. Estas incluyen las grandes ciudades de Babilonia y Nínive. Su reino parece haberse extendido a través de Sumeria, entonces llamado Shinar.
Después de que Nimrod estableciera ciudades en Silar, Génesis 10:11 registra que fue a Asiria y construyó grandes ciudades allí, incluida Nínive.
¿Nimrod fue una persona real?
Algunos intérpretes han sugerido que Nimrod no era un individuo, sino un término de incoación para un grupo de personas rebeldes. Esto es posible, pero parece poco probable, dado que otras naciones en los registros genealógicos circundantes son claramente tratadas como tales, mientras que Nimrod es retratado como una persona singular. Los escritores e historiadores judíos posteriores también tienden a tratar a Nimrod como una persona distinta.
¿Nimrod fue un hombre malvado?
Discutimos anteriormente que el nombre Nimrod probablemente provenía de una raíz que significa «rebelderse», y que «poderoso guerrero» también podría traducirse como «tirante». También notamos el fraseo en que era un poderoso cazador «al rostro del Señor».
Sin embargo, estas pistas continúan. En Génesis 10:8, donde dice que Nimrod «se convirtió en un poderoso guerrero en la tierra», hay otras posibles traducciones de las palabras hebreas. Otras traducciones, como el ESV, dicen que fue «el primero en la tierra en ser un hombre poderoso», tal vez el primer tirano después de la inundación. «Se convirtió» es también una palabra en la frase que puede tener múltiples significados: otra traducción de Génesis 10:8 podría decir: «hizo una profanación al ser poderoso en la tierra».
Pistas de contexto como estas sugieren que Nimrod puede haberse establecido como un poderoso cazador, guerrero y proveedor en oposición a Dios.
¿Nimrod construyó la Torre de Babel?
A menudo se cree que Babel es lo mismo que Babilonia, que Nimrod se registra como fundador en Génesis 10:10. De hecho, algunas traducciones de la Biblia en realidad enumeran esta ciudad como Babel en lugar de Babilonia.
Génesis 11, que sigue directamente después de las listas genealógicas de Génesis 10, registra el intento de construcción de la Torre de Babel, una estructura construida en oposición a Dios. En Génesis 11:4, la gente dice: «Venid, edifiquemosnos una ciudad, con una torre que llegue hasta el cielo» (énfasis añadido). Si Nimrod hubiera fundado la ciudad de Babel, es probable que hubiera formado parte de este plan.
Esto se acepta en muchos escritos judíos. El antiguo historiador Josefo afirma de Nimrod: «También dijo que se vengaría de Dios, si tuviera la mente de ahogar el mundo de nuevo; porque eso construiría una torre demasiado alta para que las aguas pudieran llegar y que se vengaría de Dios por destruir a sus antepasados» (Antigüedades de los judíos, Libro 1, Capítulo 4).
Nimrod pudo haber sido la base de la epopeya de Gilgamesh
La epopeya de Gilgamesh es la obra más antigua de la literatura épica que se ha descubierto, escrita en tablillas de arcilla. Se centra en el gran rey guerrero Gilgamesh, quien, dependiendo de la versión, a veces fue retratado como parte dios debido a sus poderosos actos.
Aunque Gilgamesh fue retratado como un héroe, también fue despiadado y depravado. Este poderoso rey tirano guerrero encaja bien con la descripción de Nimrod.
En parte de la Épica, Gilgamesh habla con Utnapishtim, un hombre que sobrevivió a una gran inundación enviada por los dioses construyendo un barco al mando del dios Ea, buscando aprender la inmortalidad de él. Utnapishtim cuenta una historia muy similar a la narrativa de Genesis Flood. Esto tiene sentido si es Nimrod hablando con su abuelo Ham o su bisabuelo Noé.
En otra parte de la Epopeya, Gilgamesh se propone matar al ser que causó la inundación. Esto se alinea con el desafío de Nimrod a Dios.
Aunque los dos pueden no estar relacionados, las similitudes hacen posible algún tipo de relación entre Nimrod y Gilgamesh.
Nimrod pudo haber sido un gigante
La base para esto es algo tambaleante, pero algunas leyendas y fuentes sugieren que Nimrod era un gigante. Curiosamente, otros gigantes de las Escrituras también provienen de la línea de Ham, el abuelo de Nimrod. Por ejemplo, los «hijos de Anak» en Números 13 fueron descritos como gigantes, y como cananeos, eran descendientes de Cam. Goliat era un filisteo, un grupo de personas que Génesis 10:13 dice que desciende de la descendencia de Cam, Egipto.
La leyenda de Nimrod tal vez originó a la del dios babilónico Marduk
Marduk era el rey de los dioses babilónicos, el dios patrón de Babilonia. Marduk fue retratado como un rey, cazador y guerrero. No es exagerado pensar que Marduk pueda haber surgido de Nimrod, el fundador de Babilonia.
El nombre semítico de Nimrod, recuerde, era de marad (MRD), por lo que el cambio de NMRD a Marduk, o Amar Ud, no era poco probable.
Nimrod puedo conocer a Abraham
Pasaron unos 300 años según la genealogía de Génesis 11 antes de que Abraham naciera, y fue separado por varias generaciones de su antepasado Sem, hijo de Noé. Mientras tanto, Nimrod era el bisnieto de Noé. Parece que los dos nunca podrían haberse conocido.
Sin embargo, Génesis 11 registra que las vidas extraordinariamente largas antes del diluvio continuaron, en menor medida, incluso después de la inundación. Sem y sus descendientes vivieron entre 400 y 500 años (Génesis 11:10-17). Dado que no sabemos cuántos años tenía Ham cuando tuvo a Cush, o a Cush cuando tuvo a Nimrod, y Nimrod podría haber vivido unos cientos de años él mismo, no hay razón para pensar que no podría haber estado vivo cuando nació Abram.
La literatura rabínica abarca este pensamiento. De hecho, algunos textos judíos afirman que el malvado Nimrod intentó y no consiguió que Abraham fuera asesinado cuando era niño, debido a un sueño de que Abraham sería su caída.
¿Qué podemos aprender de Nimrod?
Puede que nunca sepamos cuántos de los cuentos sobre Nimrod son mitos y cuánto es historia, pero podemos aprender una cosa. Ser fuerte o poderoso no siempre equivale a estar en lo correcto con Dios. En última instancia, cayeron los reinos de Nimrod: Asiria a Babilonia, Babilonia a Persia, Persia a los griegos. Sin embargo, el reino de Dios dura para siempre. Aunque el nombre de Nimrod sigue vivo en la Biblia como un hombre poderoso, no vive como un patriarca del reino de Dios, como los nombres de Noé, Abraham, Jacob y otros, que pueden no haber sido reyes, sino que siguieron la voluntad de Dios. Nuestro poder y valor provienen solo de Dios.